在常规赛结束以后，洛杉矶湖人排名西部第三，他们在季后赛首轮对手，将是明尼苏达森林狼。跟去年打进西决的那支队伍相比，森林狼无论纸面阵容还是球员状态方面，都存在一些差距，所以外界认为湖人，在季后赛首轮抽到上签。
至少从舆论来看，湖人被清一色看好，甚至遭到了ESPN专家团捧杀。我们可以看出湖人和森林狼这组对决，总共10名专家都预测紫金军无悬念晋级次轮，尤其有多达8位，觉得湖人最多六场就可以解决战斗了。
说实话专家团对于森林狼，的确有点太不尊重了，可能觉得在纸面阵容方面，湖人有些克制森林狼吧。首先卢卡-东契奇，去年西决就带队绅士横扫森林狼，第五场干脆把比赛打花。如今他来到湖人，还有老詹和奥斯汀-里夫斯两核心，三个持球点轮番开火，如果稳定发挥的话，任何对手都有点吃不消。更何况森林狼长时间用内线双塔阵容，兰德尔比起唐斯，防守习惯可能要更差，鲁迪-戈贝尔虽然是DPOY级别中锋，但换防外线球员时，速度和机动性很吃亏，过去几年季后赛他屡次被军训。
此外森林狼进攻端，可能过分依赖安东尼-爱德华兹，整支球队只有他进攻端还算稳定。相反老将迈克-康利和本赛季刚加盟的朱利叶斯-兰德尔与唐特-迪文琴佐都出现不同程度下滑，这才导致森林狼，在最后时刻才成为西部6号种子。因此森林狼攻防两端，碰上湖人都没有优势，更何况紫金军团还多个主场了。
当然篮球比赛不能只看理论和预测，尤其西部无弱旅，能进季后赛的球队就没谁是软柿子。特别湖人三核存在变数，勒布朗-詹姆斯确实太老，卢卡-东契奇本赛季状态没有那么稳定，奥斯汀-里夫斯的哨子，到了季后赛也不知道是否还能那么多。反过来森林狼如果打疯，尤其纳兹-里德和杰登-麦克丹尼尔斯，肯定需要有所防备，他们都可能成为X因素。